¿El NMN ayuda al músculo? Lo que muestran los ensayos en humanos

La idea suena lógica: el NAD+ es una molécula clave para producir energía dentro de la célula, el músculo es de los tejidos que más energía gastan, y el NMN es una de las materias primas para fabricar NAD+. Si con los años el músculo pierde fuerza, ¿no ayudaría darle más materia prima? Por qué se habla tanto del NAD+ lo contamos en qué es el NAD+ y qué hace en tus células. Aquí va la otra mitad: qué pasó cuando lo probaron en personas. Revisamos 11 ensayos con placebo que midieron algo del músculo o del desempeño físico, y el resumen honesto es este: el NMN sube el NAD+ en la sangre, pero en el músculo las señales son pocas, chicas y sin confirmar.

La idea: un músculo que envejece con menos NAD+

En un estudio con biopsias, el NAD+ del músculo resultó más bajo en adultos mayores que en jóvenes, y todavía más bajo en los mayores con deterioro físico; en cambio, los mayores que entrenaban tenían niveles parecidos a los de los jóvenes^[1]. Otro trabajo encontró que el entrenamiento aeróbico y de fuerza devuelve al músculo de los adultos mayores su capacidad de reciclar NAD+^[2]. Son datos de asociación y de ejercicio, no de suplementos. Y una revisión de 2025 advierte que la caída del NAD+ con la edad en humanos está menos documentada de lo que suele decirse^[3].

Lo que sí hace: sube el NAD+ en la sangre

En este punto casi todos los ensayos que lo midieron coinciden: tomar NMN por boca eleva el NAD+ y sus derivados en la sangre^[4][5][6][7]. El problema es el siguiente paso. En los dos estudios que midieron el NAD+ dentro del músculo, uno con biopsias y otro con resonancia magnética, su nivel no subió^[8][7]. En el de biopsias sí aumentaron en el músculo los productos que deja el NAD+ al gastarse, señal de que algo llegó y se usó sin acumularse^[8]. Es como cargar gasolina y que la aguja del tanque no se mueva: puede estar llegando y gastándose, pero falta saber si le sirve al motor.

Masa muscular: ningún ensayo mostró ganancia

Ningún ensayo en humanos ha mostrado que el NMN aumente la masa muscular. En hombres japoneses sanos de 65 años o más, 250 mg al día durante 12 semanas no cambiaron el índice de músculo esquelético (tu masa muscular para tu estatura), que era el objetivo principal del estudio^[4]; tampoco cambió en otro ensayo con adultos de 65 a 75 años^[6]. El único que midió el músculo del muslo con resonancia usó 2 g al día durante 4 semanas en adultos de 45 años o más con sobrepeso u obesidad, y encontró una ligera baja contra el placebo, que los propios autores consideraron sin importancia clínica^[7]. Un metaanálisis de 2025 en mayores de 60 años no encontró diferencia con el placebo en la masa muscular^[9].

Fuerza: casi todo en cero

La fuerza de la mano no mejoró contra el placebo en la mayoría de los ensayos que la midieron^{[8][10][11][6]}. La excepción es el estudio de hombres mayores: la mano izquierda mejoró y la derecha no, en un análisis exploratorio que al final comparó a 10 personas contra 10^[4]. Con 2 g al día, la fuerza máxima en prensa de piernas y de pecho subió algo más que con placebo, pero sin diferencia significativa^[7]. Y en el metaanálisis de mayores de 60, la fuerza de agarre tampoco fue distinta^[9]. Por qué la fuerza de agarre importa tanto lo explicamos en lo que tu fuerza de agarre dice de cómo estás envejeciendo.

Caminar y resistencia: señales por confirmar

Aquí aparecen las señales más citadas, y conviene leerlas con lupa. En el estudio de hombres mayores, la velocidad al caminar mejoró, pero de nuevo en un análisis exploratorio^[4]. En otro ensayo, el grupo con NMN caminó más rápido que el del placebo a las 12 semanas, pero la diferencia se debió a que el grupo del placebo empeoró; los autores lo describen como que el NMN mantuvo la velocidad^[6]. En adultos de 40 a 65 años, la caminata de 6 minutos aumentó unos 73 metros con 300 mg, 145 con 600 mg y 157 con 900 mg, contra 5 metros con placebo: un resultado secundario, de un estudio financiado por el fabricante, medido en una caminadora manual y sin replicar^[5]; otro ensayo con 300 mg al día no encontró diferencia en esa misma prueba^[12].

El único ensayo en adultos mayores con fuerza o velocidad de marcha ya disminuidas, 14 hombres de unos 81 años con diabetes, no encontró mejora en la fuerza de la mano ni en la marcha tras 24 semanas^[10]; es muy chico para descartar un efecto pequeño. En corredores de 27 a 50 años que entrenaban, 600 y 1,200 mg al día mejoraron marcadores de resistencia a esfuerzos moderados, pero no el consumo máximo de oxígeno^[13]; con 2 g al día, el consumo máximo tampoco cambió^[7], y una sola dosis antes de una prueba no cambió el rendimiento^[14]. En el metaanálisis de mayores de 60, ni la velocidad al caminar ni la prueba de levantarse de la silla fueron distintas del placebo^[9].

Una señal metabólica y una de precaución

El hallazgo mejor medido no es de fuerza. En 25 mujeres posmenopáusicas con prediabetes y sobrepeso u obesidad, la sensibilidad del músculo a la insulina subió cerca de 25% con 250 mg al día durante 10 semanas y no cambió con placebo, sin cambios en la fuerza ni en el NAD+ del músculo^[8]. No se ha replicado: con 2 g al día durante 4 semanas, en adultos con sobrepeso u obesidad, la sensibilidad a la insulina no cambió^[7]. Es un dato de laboratorio en un grupo específico; no significa que el NMN sirva para prevenir ni tratar la prediabetes o la diabetes.

Y hay una señal que invita a la prudencia. En 11 hombres jóvenes, 1,200 mg al día durante 7 días redujeron las señales de inflamación en el músculo después de una sola sesión intensa de ejercicio de fuerza, pero también impidieron que aumentaran las mitocondrias del músculo, algo que con placebo sí pasó: subieron 171% a las 24 horas^[15]. Es un estudio muy chico, de una sola sesión, y los autores no concluyen que sea dañino; no dice nada de entrenar durante semanas, pero tampoco respalda la idea de que el NMN potencia el ejercicio.

Quién pagó los estudios

Es un dato que no conviene saltarse. De los 11 ensayos, 7 los pagó o los hizo una empresa que produce o vende NMN, y otros 2 usaron producto donado por un fabricante. No invalida sus resultados, pero sí explica por qué los hallazgos positivos piden replicarse en estudios independientes antes de darlos por hechos.

Seguridad y lo que dicen los reguladores

En los ensayos, dosis de 250 a 2,000 mg al día fueron bien toleradas; las de 900 mg o más solo se han probado hasta unos 2 meses, y la de 250 mg, hasta 24 semanas. Un metaanálisis de 2026 (15 ensayos, 10 con datos de seguridad) no encontró más efectos adversos ni alza de las enzimas del hígado que con placebo^[16]. En mayo de 2026, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria evaluó una solicitud para usarlo hasta 300 mg al día y lo consideró seguro a ese nivel en adultos, sin incluir embarazo ni lactancia; no evaluó dosis mayores ni su eficacia^[17]. La autorización formal depende de la Comisión Europea. En Estados Unidos, en septiembre de 2025 la FDA revirtió su postura de 2022 y concluyó que el NMN ya no está excluido de la definición de suplemento dietético, aunque sigue sujeto a las reglas para ingredientes nuevos: es una decisión sobre su estatus legal, no un aval de su seguridad ni de que funcione^[18].

Qué puedes esperar, según los estudios

• Más NAD+ en la sangre: es lo que muestran casi todos los ensayos que lo midieron.
• No más músculo ni más fuerza: ningún ensayo lo demostró y el metaanálisis en mayores de 60 tampoco.
• Caminar y resistencia: hay señales en estudios pequeños, ninguna confirmada todavía.
• Lo que sí se asocia con más NAD+ en el músculo: el ejercicio, que además aumenta la enzima con la que el músculo lo recicla.

Cómo aplicarlo

Si tu objetivo es el músculo, el orden no cambia: entrenamiento de fuerza de 2 a 3 veces por semana y suficiente proteína. Para empezar en casa, fuerza en casa después de los 40; por qué el músculo pesa tanto en cómo envejeces, el músculo, el órgano olvidado de la longevidad; y lo que la creatina suma y lo que no, creatina después de los 50. Si tomas NMN por otras razones, no esperes que reemplace al entrenamiento. Y si entrenas, todavía no se sabe si conviene tomarlo lejos del entrenamiento: un estudio chico lo planteó, pero nadie lo ha probado^[15].

Cómo leerlo objetivamente

Los ensayos son pocos, chicos, de 11 a 108 personas, y cortos, desde una sola toma hasta 24 semanas. Mezclan poblaciones muy distintas: corredores que entrenaban, hombres jóvenes, adultos de mediana edad sanos, adultos de 45 años o más con sobrepeso u obesidad, mujeres con prediabetes, adultos mayores sanos y hombres mayores con diabetes. Varios resultados positivos son secundarios o exploratorios, y en algunos la mejora apareció también con placebo, así que solo cuenta la diferencia contra el grupo que tomó placebo. El metaanálisis de mejor calidad, en mayores de 60, no encontró efecto^[9]; otro que sí reportó una mejora en la marcha tiene problemas de método que obligan a leerlo con cautela^[19].

La conclusión honesta: hoy el NMN es un precursor que sube el NAD+ en la sangre, con buena tolerancia a corto plazo. Como herramienta para ganar músculo o fuerza, la evidencia en humanos no lo respalda.

Preguntas frecuentes

¿El NMN aumenta la masa muscular?

No hay evidencia de que lo haga. Ningún ensayo en humanos mostró más masa muscular que con placebo, y un metaanálisis de 2025 en mayores de 60 años tampoco encontró diferencia.

¿El NMN mejora la fuerza?

En casi todos los ensayos, no. La única diferencia contra placebo fue en la mano izquierda, en un análisis exploratorio de 10 personas contra 10; en la derecha no la hubo.

¿El NMN sirve para la pérdida de músculo con la edad?

No hay evidencia de que la prevenga ni la revierta. El único ensayo en adultos mayores con fuerza o marcha disminuidas, de solo 14 personas, no mostró mejora. Lo que sí tiene respaldo es el entrenamiento de fuerza; si te preocupa tu músculo, platícalo con tu médico.

¿Qué dosis de NMN se usó en los estudios?

Entre 250 y 2,000 mg al día; la más usada fue 250 mg. Más no siempre fue mejor: en un ensayo, 600 mg superaron a 300 mg, pero 900 mg no superaron a 600 mg; y con 2 g al día durante 4 semanas la función física no mostró una diferencia significativa contra placebo.

¿El NMN es seguro?

En ensayos de hasta 24 semanas fue bien tolerado (las dosis de 900 mg o más, solo hasta unos 2 meses). La autoridad europea lo consideró seguro hasta 300 mg al día en adultos, sin evaluar dosis mayores. Si tomas medicamentos, estás embarazada o amamantando, consúltalo con tu médico.

Este contenido es de divulgación científica y tiene fines informativos. No constituye consejo médico ni sustituye la consulta con un profesional de la salud.

Referencias

Información recuperada de PubMed, la EFSA y la FDA.

1. Janssens GE, Grevendonk L, Perez RZ, Schomakers BV, et al. Healthy aging and muscle function are positively associated with NAD+ abundance in humans. Nat Aging. 2022;2(3):254-263. DOI
2. de Guia RM, Agerholm M, Nielsen TS, Consitt LA, et al. Aerobic and resistance exercise training reverses age-dependent decline in NAD+ salvage capacity in human skeletal muscle. Physiol Rep. 2019;7(12):e14139. DOI
3. Vinten KT, Trętowicz MM, Coskun E, van Weeghel M, et al. NAD+ precursor supplementation in human ageing: clinical evidence and challenges. Nat Metab. 2025;7(10):1974-1990. DOI
4. Igarashi M, Nakagawa-Nagahama Y, Miura M, Kashiwabara K, et al. Chronic nicotinamide mononucleotide supplementation elevates blood nicotinamide adenine dinucleotide levels and alters muscle function in healthy older men. NPJ Aging. 2022;8(1):5. DOI
5. Yi L, Maier AB, Tao R, Lin Z, et al. The efficacy and safety of β-nicotinamide mononucleotide (NMN) supplementation in healthy middle-aged adults: a randomized, multicenter, double-blind, placebo-controlled, parallel-group, dose-dependent clinical trial. GeroScience. 2023;45(1):29-43. DOI
6. Morifuji M, Higashi S, Ebihara S, Nagata M. Ingestion of β-nicotinamide mononucleotide increased blood NAD levels, maintained walking speed, and improved sleep quality in older adults in a double-blind randomized, placebo-controlled study. GeroScience. 2024;46(5):4671-4688. DOI
7. Pencina KM, Valderrabano R, Wipper B, Orkaby AR, et al. Nicotinamide adenine dinucleotide augmentation in overweight or obese middle-aged and older adults: a physiologic study. J Clin Endocrinol Metab. 2023;108(8):1968-1980. DOI
8. Yoshino M, Yoshino J, Kayser BD, Patti GJ, et al. Nicotinamide mononucleotide increases muscle insulin sensitivity in prediabetic women. Science. 2021;372(6547):1224-1229. DOI
9. Prokopidis K, Moriarty F, Bahat G, McLean J, et al. The effect of nicotinamide mononucleotide and riboside on skeletal muscle mass and function: a systematic review and meta-analysis. J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2025;16(3):e13799. DOI
10. Akasaka H, Nakagami H, Sugimoto K, Yasunobe Y, et al. Effects of nicotinamide mononucleotide on older patients with diabetes and impaired physical performance: a prospective, placebo-controlled, double-blind study. Geriatr Gerontol Int. 2023;23(1):38-43. DOI
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